Hokejske velesile

Danes se na Češkem, v Pragi in Ostravi, začenja svetovno prvenstvo v hokeju na ledu tako imenovane elitne divizije. Šestnajst najboljših ekip sveta bo prekrižalo palice za naslov svetovni prvakov, med njimi pa letos ne bo slovenske reprezentance, ki je lani izpadla iz družbe svetovnih hokejskih velesil.

Vendar pa ta podatek trenutno nikogar ne žalosti, saj je od minulega konca tedna in nastopa naše reprezentance na svetovnem hokejskem prvenstvu drugega kakovostnega razreda v Bolzanu jasno, da še vedno sodimo na zemljevid držav, kjer se igra odličen hokej. Pomlajena slovenska reprezentanca novega selektorja Eda Terglava, ki je pogumno v moštvo vključil kar nekaj mladih hokejistov, je zopet postala članica elitne skupine, ki jo drugo leto maja čaka nastop na Danskem in Švedskem.

Zanimiv je podatek, da je Slovenija od svoje prve uvrstitve med najboljše ekipe na svetu leta 2001 že desetkrat nastopala med elito, še bolj zanimive podatke pa so za prvenstvo v Bolzanu pripravili organizatorji, ki so poskrbeli za bilten s podatki tekem in nastopajočih ekip. Med drugim je v njem zapisano, koliko registriranih igralcev imajo posamezne hokejske zveze. Na Madžarskem je registriranih 8477 hokejistov, v Italiji 5136, v Južni Koreji 3684, v Romuniji 2073, na Japonskem 19.988, v Sloveniji pa 941. Gotovo so tudi češki organizatorji pred prvenstvom pripravili bilten s podatki nastopajočih ekip in lahko si samo mislimo, kakšni so podatki o številu hokejistov v Ameriki, Kanadi, na Švedskem, Finskem in še kje.

Toda tako kot v številnih drugih športih se tudi pri hokeju Slovenci o številkah in različnih podatkih (na primer o številu hokejskih dvoran v državi) ne pogovarjamo kaj dosti. Našim hokejistom smo že pred leti nadeli ime risi, da znajo za svojo državo pošteno grebsti s kremplji in pokazati zobe, pa so dvakrat dokazali tudi na olimpijskih igrah.

Po lanskem izpadu iz elitne skupine v Rigi so se začela pojavljati številna vprašanja o tem, ali je naš hokej – po zaključenih karierah nekaterih reprezentantov in nič kaj obetavnem stanju v enem najmočnejših klubov na Jesenicah – sploh še sposoben, da se znova pobere.

Novi selektor Edo Terglav in njegovi sodelavci – predvsem pa hokejisti in njihovi številni navijači v Bolzanu – so dokazali, da slovenska hokejska zgodba še zdaleč ni zaključena. Zdravljica in številne druge slovenske pesmi na tribuni in v navijaški coni v Bolzanu so bile dokaz, da še verjamemo v naš hokej. In da bomo težko čakali tako na avgustovske olimpijske kvalifikacije kot na novo svetovno prvenstvo elitno skupine prihodnje leto.