Kolesarjenje po Siciliji, 1. del

Pred leti smo se Ar-kolo-navti podali na kolesarsko avanturo po Siciliji. Največji sredozemski otok nas je privlačil z bogato zgodovino, slikovitimi obalami, vulkanom Etno in mirnimi cestami v notranjosti otoka. Pred nami je bilo enajst etap in skoraj tisoč kilometrov kolesarjenja.

Našo odpravo je sestavljalo 16 kolesarjev. Del skupine se je na Sicilijo odpravil s kombijem, ki nas je spremljal skozi celotno potovanje in skrbel za prevoz prtljage, drugi del pa je na otok prispel z letalom. Vsi smo se zbrali v Catanii, kjer se je začela naša sicilijanska pustolovščina.

Pot z avtomobilom je trajala dva dni. Prvi dan smo se peljali do Baronissija pri Salernu. Naslednje jutro smo nadaljevali do mesta Villa San Giovanni, od tam pa s trajektom prečkali Mesinsko ožino in prispeli v Messino na Siciliji.

Pred prihodom v Catanio smo se ustavili v Taormini, enem najlepših sicilijanskih mest. Sprehodili smo se po slikovitih ulicah, občudovali antično grško gledališče ter razglede na Jonsko morje in mogočno Etno. Ni naključje, da so Taormino obiskovali J. W. Goethe, Oscar Wilde, Richard Wagner, Friedrich Nietzsche in številni drugi umetniki in misleci. Zvečer smo se v Catanii pridružili še preostalim članom odprave, pripravili kolesa in nestrpno čakali na začetek poti.

Taormina, normanski grad nad mestom / Foto: Slavko Zupanc

Naslednje jutro smo si najprej ogledali Catanio, drugo največje mesto na Siciliji. Mesto že stoletja živi v senci Etne, katere izbruhi so večkrat zaznamovali njegovo usodo. Zapeljali smo se mimo Slonovega vodnjaka, stolnice in drugih znamenitosti, nato pa mimo letališča zapustili mesto.

Prva etapa nas je vodila proti Sirakuzam. Kolesarili smo skozi naselja Fontanarossa in Carmito do mesta Lentini. Tam smo si ogledali arheološko najdišče Leontinoi, ostanke enega najstarejših grških mest na Siciliji, ki so ga leta 729 pr. n. št. ustanovili grški kolonisti.

Pot smo nadaljevali skozi kraje Borgo Rizza in Sortino ter mimo znamenite nekropole Pantalika, kjer apnenčasta pobočja skrivajo več tisoč v skalo vklesanih grobov iz bronaste in zgodnje železne dobe.

Sledili so mirni kilometri po ozkih podeželskih cestah med nasadi oljk, mandljevcev in agrumov. Prometa skoraj ni bilo, vroče sicilijansko sonce pa nas je spremljalo vse do cilja prve etape.

Popoldne smo prispeli v Sirakuze, eno najpomembnejših antičnih mest Sredozemlja in rojstni kraj Arhimeda. Kolesarili smo mimo arheološkega parka Neapolis in prispeli v mesto. Ogledali smo si številne znamenitosti ter se na koncu zapeljali še na otok Ortigia, zgodovinsko srce mesta, kjer smo tudi prenočili. Za nami je bila uspešna prva etapa, pred nami pa še deset dni odkrivanja Sicilije, ki nas je že prvi dan popolnoma očarala.