Na Brezjah spomin na papežev obisk

Brezje – Pred tridesetimi leti, v petek, 17. maja 1996, ob petih popoldne, je na brniškem letališču pristalo letalo, iz katerega je na slovenska tla stopil prvi papež, ki je uradno obiskal Slovenijo, danes sveti papež Janez Pavel II. Pozdravili so ga najvišji predstavniki slovenske države. Z Brnika se je najprej odpeljal na Brezje, kjer se je po pozdravnih besedah takratnega gvardijana frančiškanskega samostana Cirila Božiča srečal s frančiškani in molil pred sveto podobo Marije Pomagaj. V spomin na obisk je brezjanskemu svetišču podaril dragocen rožni venec. Nato je sledil uradni del obiska, ki je bil sklenjen z mašo in srečanjem z verniki, zlasti mladimi, na letališču pri Postojni, ki so mu voščili za 76. rojstni dan, sam pa je izrekel zgodovinske besede: »Papež ma vas rad.«

V Marijinem svetišču na Brezjah ohranjajo spomin na papežev obisk, tudi z razstavo v Parku miru. Posebno slovesno pa bo v nedeljo, 17. maja, na obletni dan obiska, ko bo pred baziliko ob 10. uri maša, ki jo bo daroval pater Ciril Božič, nekdanji gvardijan frančiškanskega samostana na Brezjah. Po večletnem bivanju v Avstraliji živi sedaj v frančiškanskem samostanu v Kamniku.

Janez Pavel II. je bil edini papež, ki je uradno v tej funkciji obiskal Slovenijo. In to dvakrat. Drugič je bil pri nas 19. septembra leta 1999, ko je v Mariboru razglasil za blaženega mariborskega oziroma lavantinskega škofa Antona Martina Slomška. Čez slovensko ozemlje so v zgodovini potovali papeži Leon IX., Pij II. in Pij VI., pa tudi dostojanstveniki, ki so kasneje postali papeži. Angelo Roncalli, kasnejši papež Janez XIII., se je leta 1927 na poti v Bolgarijo ustavil v Ljubljani, papež Frančišek pa je bil pred izvolitvijo na to dolžnost v Sloveniji dvakrat: leta 1970 pri lazaristih v Ljubljani in leto kasneje v Virmašah pri Škofji Loki, ko je obiskal družno svojega sodelavca Andreja Golarja.