Od Vrhnike do Drača, 11. del

Enajsto etapo naše kolesarske avanture po osrčju Dinarskega gorstva smo začeli v Podgorici, nekdanjem Titogradu in prestolnici Črne gore. Po lokalni cesti smo skozi naselje Dinoša krenili proti albanski meji. Prečkali smo reko Cijevno, nato pa nadaljevali do Tuzija, kraja z okoli 3800 prebivalci, kjer smo zavili na stransko cesto.

Sledil je trikilometrski vzpon proti naselju Drume, nato pa enako dolg spust proti Skadrskemu jezeru, največjemu jezeru na Balkanskem polotoku, ki leži na meji med Črno goro in Albanijo. Še nekaj kilometrov, pa smo bili na črnogorsko-albanskem mejnem prehodu Božaj–Hani i Hotit in vstopili v našo peto državo na tej poti – Albanijo.

Prvi kilometri po Albaniji so nas presenetili z dobro cesto. Naslednjih štirideset kilometrov smo kolesarili vzhodno od Skadrskega jezera. Cesta je od jezera oddaljena le nekaj kilometrov. Edino večje naselje na poti je bilo Koplik.

Na južnem delu jezera leži Skader, eno najstarejših in zgodovinsko najpomembnejših albanskih mest z okoli 75.000 prebivalci. Mesto je pomembno kulturno in gospodarsko središče. Po ljudskem izročilu naj bi ime izviralo iz izraza »Ško-drin«, kar pomeni »kjer teče Drim«, medtem ko nekateri menijo, da izhaja iz izraza »Shko në Kodër« – »pojdi na hrib«, kar naj bi simboliziralo mogočno trdnjavo Rozafa, ki kraljuje na skalnem griču nad mestom.

Skader smo zapustili mimo starega mostu čez reko Bojano, prečkali reko Drim in nadaljevali po albanskem podeželju skozi naselja Bushat, Gjadër in Balldren proti Lezhëju, cilju današnje etape.

Podeželje je precej zanemarjeno, smeti ležijo vsepovsod. Na celotni naši avanturi je bilo zanimivo opazovati, kako se odnos do okolja in ravnanja z odpadki spreminjata od države do države – od Slovenije prek Hrvaške, Bosne in Hercegovine ter Črne gore do Albanije.

Lezhë je mesto z bogato zgodovino in posebno simbolno vrednostjo za albanski narod. Nad mestom se dvigajo ruševine stare trdnjave, v središču pa stoji narodni spomenik Skenderbegu, največjemu albanskemu narodnemu junaku, ki je vodil odpor proti Osmanskemu cesarstvu. Prav tu je bila leta 1444 ustanovljena znamenita Lezhëjska liga, prva večja politična in vojaška zveza albanskih plemičev.

Naš hotel je stal tik ob obali Jadranskega morja, zato smo lahko iz hotelske sobe opazovali sonce, ki je počasi zašlo v morsko obzorje. Ob večerji smo strnili vtise dneva in podoživljali 108 kilometrov dolgo etapo, ki nas je iz črnogorske prestolnice prek albanske ravnine pripeljala vse do morja – jasen znak, da se naš cilj nezadržno približuje.