Človekoljub v pravem pomenu besede

Ljubljana – Predsednica Nataša Pirc Musar je v sredo Thomasu Potokarju izročila državno odlikovanje – medaljo za častno dejanje za dolgoletno človekoljubno delo ter izjemno nesebično pomoč poškodovanim in bolnim na kriznih in vojnih območjih v Gazi ter drugod.

Zdravnik, kirurg, univerzitetni profesor in prostovoljec na vojnih območjih se je že po študiju pridružil Zdravnikom brez meja. Leta 2006 je kot specialist za opekline ustanovil nevladno organizacijo Interburns.

Za delo v tej organizaciji ga je leta 2018 odlikovala britanska kraljica Elizabeta. Med letoma 2021 in 2024 je bil glavni kirurg Mednarodnega odbora Rdečega križa. Deloval je tudi na Univerzi Swansea, med drugim je bil predstojnik centra za opekline. Je avtor in soavtor številnih znanstvenih publikacij in prispevkov. Tudi po upokojitvi ostaja zdravnik prostovoljec za pomoč žrtvam vojnih spopadov. Kot izvedenec za opekline prostovoljno zdravi žrtve vojnih hudodelstev in hudodelstev zoper človečnost. V tem svojstvu je zadnjih nekaj več kot trideset let deloval v Bosni in Hercegovini, Sudanu, Iraku, Siriji, Libanonu, Afganistanu in še kje, a po njegovih besedah nič ni hujšega od današnje Gaze. Kmalu se za več tednov odpravlja v Libanon, kjer je že bil v začetku tega meseca.

Thomas Potokar je državno odlikovanje medalja za častno dejanje prejel kot oseba, ki deluje v dobro človeštva. »S svojim nesebičnim delovanjem v pomoč trpečim in pomoči potrebnim ne glede na njihovo poreklo, jezik, barvo kože ali druge okoliščine nas Thomas Potokar povezuje in navdihuje v naši skupni človečnosti,« je na podelitvi dejala predsednica Nataša Pirc Musar. Že dan prej ga je sprejel tudi predsednik vlade Robert Golob.

Zdaj že štiri leta prebiva v Franciji, saj je žena Francozinja. Potokar je živel tudi v Walesu in Ženevi in ima francoski in britanski potni list. »Vedno zato pravim, da sem po narodnosti Evropejec,« je povedal za časnik Delo.