Prva zmaga Žana Kranjca
Žan Kranjec je bil najboljši na veleslalomu v avstrijskem Saalbach-Hinterglemmu. To je njegova prva zmaga v svetovnem pokalu in po Borisu Strelu druga slovenska moška veleslalomska.
Kranj – Sreda je bila nov velik dan za slovensko alpsko smučanje. Najprej je prinesla deveto zmago v svetovnem pokalu Štajerki Ilki Štuhec, ki je bila najboljša v superveleslalomu v Val Gardeni v Italiji, kmalu zatem pa je prvič v karieri na najvišjo stopničko stopil še Gorenjec Žan Kranjec. Alpski smučar iz Bukovice pri Vodicah je vso konkurenco prehitel na veleslalomu v avstrijskem Saalbach-Hinterglemmu.
»Danes mi je uspelo in sem izredno vesel. Za takšne trenutke treniram, garam. Takšni trenutki pomenijo res veliko in poplačajo vse stvari za nazaj,« je povedal Žan Kranjec, ki je Sloveniji prismučal drugo moško veleslalomsko zmago, na katero je bilo treba dolgo čakati. Pod prvo je podpisan Boris Strel, dosegel jo je pred 36 leti.
Zmaga Žana Kranjca je krona na njegovo dosedanjo smučarsko pot, ki jo je začel pri sedmih letih, ko so ga starši vpisali v smučarski klub z namenom, da ga tam naučijo osnov smučanja in bi lahko samostojno smučal na družinskih dopustih. Iz tega se je razvil v enega najboljših veleslalomistov na svetu.
V sredo je bil najboljši, potem ko je bil po prvi vožnji na četrtem mestu. »Želiš si in upaš, da boš med najboljšimi, a nikoli ne veš, kako se bo tekma razpletla, ne veš točno, kakšni bodo pogoji, sneg ... Lahko se le pripraviš, kolikor se lahko, da pokažeš tisto, kar znaš, in potem upaš, da je to dovolj za dober rezultat. Prva vožnja je bila solidna, a ne optimalna. Imel sem dober položaj za napad. Ko sem gledal prve fante, ki so startali v drugem teku, sem videl, da so pogoji težki. Pokazal sem, kar znam, dal vse od sebe. Uspelo mi je,« je Kranjec podoživljal uspeh kariere. To so njegove druge stopničke na tekmah svetovnega pokala. Lani je bil tretji na veleslalomu v Alta Badii. Kot je še dodal, je bila ena od stvari, ki so odločale, dobra fizična pripravljenost: »Danes je bil izredno dolg veleslalom. Imel sem dovolj moči. Pozna se poletno delo, delo zadnjih let.«
Zmage so se zelo razveselili tudi v vodstvu reprezentance. »Zmagati ni kar tako. Večina tekmovalcev, ki se ukvarja s tem športom, nikoli ne zmaga v svetovnem pokalu,« je povedal glavni trener Klemen Bergant in dodal, da je Kranjec pokazal svoje zelo široko smučarsko znanje: »Zmagati na taki tekmi, ki ima čisto vse, tudi dolžino, je neverjetno dobro.«